Duas Inglesas em Portugal

Duas Inglesas em Portugal – Uma Viagem Pelo País nos Anos 40, título da primeira edição portuguesa, pela Quidnovi, do famoso guia de viagem da autoria de Ann Bridge e Susan Lowndes, "The Selective Traveller in Portugal", com tradução de Jorge Almeida e Pinho, foi hoje lançado, pelas 18.30h, na Ordem dos Economistas, em Lisboa.

Permito-me, aqui e agora, uma curta nota...

A eventual estranheza na leitura e entendimento actual das situações descritas em Duas Inglesas em Portugal é um factor inerente à inevitável datação e integração da obra na cultura britânica e nessa outra época em que foi primeiramente editada. O tempo actual significa mesmo outros lugares… E se os portugueses nesta obra eram o mesmo povo e tinham a mesma língua, que ainda hoje reconhecemos, eram, contudo, efectivamente outros, em diversos aspectos, para as autoras. Um leitor actual, em língua portuguesa, deverá ter a noção de que, apesar de ser o mesmo país e a mesma gente, aconteceram grandes mudanças. O relato do ontem e a visão diferente, porque estrangeira, retratados em Duas Inglesas em Portugal, servirão seguramente para encarar o hoje e o “nós” com a percepção clara de tais mudanças.

Os estereótipos étnicos ou nacionais associados à imagem externa do que era ser-se português assumiram, nesta obra, e em especial para Susan Lowndes e Ann Bridge, características certamente reconhecíveis enquanto exercícios de auto- e hetero-análise da imagem de Portugal e dos portugueses. Afinal, para todas as nacionalidades, ver o “outro”, entenda-se o estrangeiro, como uma anomalia ou singularidade, porque desviado dos seus padrões originais, é efectivamente a norma. Do mesmo modo, tem sido prática comum, na literatura ao longo dos tempos, reconhecer que as peculiaridades específicas de cada nação são registadas como comportamentos alargados de todo um povo, classificando-o e catalogando-o de formas bem diferentes das percepções que esse povo tem de si próprio.

Ora, em Duas Inglesas em Portugal, o “outro” somos precisamente nós, os portugueses! E reconhecermo-nos como tal ao longo das páginas desta obra nem sempre é fácil, nem sequer evidente. Sobretudo porque, em algumas situações, as quase sete décadas de distância produziram, naturalmente, marcas de diferença e assumiram formas de afirmação vincadas e declaradamente ultrapassadas. Apesar de tudo isso, este texto vale por si mesmo como um belo guia de viagem no tempo e no espaço… Até ao Portugal da década de 1940!